Известно немало вредителей и болезней, которые могут обитать на кукурузе. Васильев и др. для Украины называют 130 насекомых, из них 20, имеющих хозяйственное значение. Пересыпкин и др. описали более 30 возбудителей болезней кукурузы на территории бывшего Советского Союза, а в Германии на кукурузе встречается около 20 возбудителей болезней и 30 вредителей.
Но все равно кукуруза меньше, чем другие полевые культуры, подвержена болезням и вредителям. Вызванный ими вред во многих случаях незначителен. Поэтому, кроме протравливания, требуется, как правило, проводить только прямые мероприятия против шведской мухи (Oscinella frit), проволочников (личинки жуков семейства щелкунов Elateridae) и кукурузного мотылька (Ostrinia mibilalis Hb.). Прямых мер против болезней обычно не требуется.
Реализуя концепцию интегрированной зашиты растений, необходимо создавать все условия для здорового развития посевов кукурузы. К ним относятся:
- соблюдение требования кукурузы к почвенно-климатическим условиям места произрастания;
- соблюдение здорового севооборота;
- увеличение в полях севооборота содержания гумуса для повышения биологической активности почвы и антифитопатогенного потенциала;
- сбалансированное минеральное удобрение и его внесение, в особенности, азотного в соответствии с потребностями растений кукурузы;
- качественная основная и предпосевная обработка почвы;
- выбор пригодных для данного региона возделывания гибридов кукурузы, устойчивых к болезням и вредителям, к другим стрессовым факторам и к полеганию;
- предпосевное протравливание семян;
- соблюдение оптимальных сроков и глубины посева, а также норм высева;
- соблюдение всех требований фитогигиены;
- целенаправленная химическая или биологическая борьба с болезнями и вредителями.