Некоторые свойства кукурузы, положительные с экономической и агрономической точки зрения, приводили при ее выращивании в прошлом к экологическим проблемам (табл. 1).
Свойства кукурузы | Агротехнические возможности | Экологические проблемы |
Невысокая требовательность к почве и предшественникам, самосовместимость | Широкое распространение, высокая насыщенность севооборотов до монокультуры | Распространение сорняков, интенсивное использование гербицидов, их вымывание в грунтовые воды |
Многостороннее использование | Использование всего растения кукурузы | Обеднение почвы органической массой, ухудшение почвенной структуры, уплотнение почвы, опасность эрозии |
Устойчивость к полеганию, хорошее использование жидкого навоза | Высокие дозы жидкого навоза | Вымывание нитратов в грунтовые воды |
Соблюдая экологические требования при выращивании кукурузы по принципам интегрированного земледелия, эти проблемы можно обойти. Самая большая экологическая проблема при выращивании кукурузы опасность почвенной эрозии, которой можно избежать путем применения комплекса агротехнических мероприятий. Эта опасность вызывается следующими причинами:
- кукуруза относительно поздно высевается с широкими междурядьями и низкой густотой стояния, смыкание рядов наступает позднее, чем у других сельскохозяйственных культур;
- почва прикрыта кукурузой только несколько месяцев (рис. 1);
- листовое покрытие почвы при кукурузе слабее, чем у других культур;
- почва обеднена органическими веществами при длительной монокультуре кукурузы, что снижает степень инфильтрации для воды;
- частые проезды сельхозтехники для ухода за посевами кукурузы переуплотняют почву.
За счет эрозии при выращивании кукурузы в год выносится от 20 до более 200 т/га почвы.
Рис. №1. Период покрытия почвы кукурузой по сравнению с другими культурами
Разными агротехническими приемами (формы бесплужной обработки почвы, посев в мульчу, узкие междурядья, подсев злаковых культур) можно противодействовать почвенной эрозии.
В регионах с избыточной увлажненностью проблемой является опасность вымывания из почвы нитратного азота в грунтовые воды и водоемы. Даже посев озимых зерновых после кукурузы не всегда решает эту проблему, т.к. их потребность в азоте очень невысока. Подсевом злаковых промежуточных культур и внесением азотных удобрений с учетом потребности кукурузы по срокам на основе определения содержания азота в почве эту проблему можно решить или хотя бы смягчить.
При экологической оценке выращивания кукурузы следует учесть также и то, что кукуруза по поглощению углекислого газа и выделению кислорода занимает одно из первых мест среди всех культурных растений и превосходит лес аналогичной площади. Выделенного одним гектаром кукурузного поля кислорода достаточно для дыхания 50-60 человек в течение одного года. Поглощается такое количество углекислого газа, которое выделяется легковым автомобилем за 60000 км.